[ คลิกที่รูปเพื่อดูขนาดจริง ]

ต้นฤดูกาลนี้เขาติดโควิด-19 แต่ตอนนี้พา แมนฯ ซิตี้ มีลุ้นทวงแชมป์พรีเมียร์ลีก ติดตามว่าทำไม อิลคาย กุนโดกัน ถึงอยู่ในช่วงฟอร์มดีที่สุดในชีวิต

ยอดเพลย์เมกเกอร์ทีมชาติสเปนที่อยู่กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มายาวนานนับ 10 ปี ก่อนย้ายกลับบ้านเกิดไปเล่นให้ เรอัล โซเซียดัด ในฤดูกาลนี้ "อิลคาย กุนโดกัน" ก็ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่แทนในการกำหนดจังหวะการเล่นตามแท็กติกของกุนซือ เป๊ป กวาร์ดิโอลา แต่เมื่อถึงเวลาจริง บทบาทของดาวเตะสารพัดประโยชน์กลับไม่ได้มีแค่การเปลี่ยนจังหวะจากรับเป็นรุก, คอยเชื่อมเกม และสร้างสรรค์โอกาสทำประตูให้เพื่อนร่วมทีมตามหน้าที่ในตำแหน่งมิดฟิลด์เพียงอย่างเดียว แต่เขายังต้องแบ่งเบาภาระในการล่าตาข่ายแทน เซร์คิโอ อเกวโร กับ กาเบรียล เชซุส ที่ผลัดกันบาดเจ็บและติดเชื้อโควิด-19 รวมถึง ราฮีม สเตอร์ลิง ซึ่งมีอัตราการผลิตสกอร์ลดลงกว่าฤดูกาลที่ผ่านๆ มา
อย่างไรก็ตาม กองกลางทีมชาติเยอรมนีเชื้อสายตุรกีกลับทำหน้าที่ทดแทนได้อย่างไร้รอยต่อ จน "เรือใบสีฟ้า" แล่นฉิว เดินหน้าเก็บชัยชนะอย่างต่อเนื่องถึง 11 นัดรวมทุกรายการ โดยที่ชนะ 7 นัดติดต่อกันในพรีเมียร์ลีก ทะยานแซงหน้า ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ขึ้นมาเป็นจ่าฝูง หลังจากเคยหล่นไปอยู่ถึงอันดับ 12 เมื่อเดือนพฤศจิกายน กลับมามีลุ้นแบบเต็มตัวในการทวงบัลลังก์แชมป์จากที่เคยปล่อยให้ถ้วยหลุดมือไปอยู่กับ "หงส์แดง" เมื่อซีซั่นที่แล้ว
เครดิตส่วนหนึ่งต้องยกให้กับผลงานอันยอดเยี่ยมของ กุนโดกัน ที่ซัดไปถึง 7 ประตูจากการลงเล่นในลีกเพียง 8 นัด นับตั้งแต่วันที่ 15 ธันวาคมเป็นต้นมา และหากนับรวมทุกรายการในซีซั่นนี้ เขากดไปแล้วถึง 9 ลูก ซึ่งถือเป็นสถิติที่ดีที่สุดในชีวิตการค้าแข้ง เพราะก่อนหน้านี้เขาไม่เคยยิงเกิน 6 เม็ดต่อ 1 ฤดูกาลเลย ทั้งการเล่นให้ แมนฯ ซิตี้ ตลอดจน โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ และ เนิร์นแบร์ก อดีตต้นสังกัดในศึกบุนเดสลีกา เยอรมัน กุนโดกัน ไม่เพียงแต่จะช่วย เป๊ป อุดช่องว่างแทน อเกวโร ที่เจอทั้งอาการบาดเจ็บและการติดเชื้อโควิด-19 รุมเร้าจนแทบไม่ได้ลงสนามในฤดูกาลนี้ได้เป็นอย่างดีแล้ว แต่ยังมีส่วนร่วมในจังหวะสำคัญบ่อยครั้ง
นั่นแสดงให้เห็นว่าเมื่อใดที่ เป๊ป ต้องการความอุ่นใจ กุนโดกัน ก็จะเป็นนักเตะที่ได้รับความไว้วางใจเสมอ และเมื่อ เดอ บรอยน์ ได้รับบาดเจ็บหลายสัปดาห์เช่นในตอนนี้ เขาก็สามารถเป็นอาวุธลับให้กับทีมในภารกิจทวงคืนตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ทันที รวมถึงรายการอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็น ลีกคัพ, เอฟเอ คัพ และ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ที่แมนฯ ซิตี้ ยังมีลุ้นทุกถ้วย

รู้เรื่องราวข่าวสารในวงการฟุตบอล